“圣父，葬海之行，今夜必须出发。”赤烽长老声音沉重，“冰狼国的眼线不是瞎子，我们这么多人出圣境，他们迟早会察觉。拖到天亮，风险太大，而且殿下那边拖不起。”
两头都是救命。
一头是生死与共的兄弟残魂。
一头是命悬一线的妻子。
怎么选？
姜啸闭上眼。
脑海里闪过青玲珑苍白安静的脸，闪过阳神一号咋咋呼呼却总在关键时刻拼命的模样，闪过大老黑扛着破剑骂骂咧咧却一次次挡在他身前的背影。
指甲深深掐进掌心，刺出血痕。
他睁开眼，眼底一片暗金色的决绝。
“赤烽，派人回圣境，传我命令：葬海之行，暂缓一夜。所有人，原路返回密道口待命。”
赤烽长老瞳孔一缩：“圣父，这……”
“执行命令，另外立刻联系枯藤长老，我要见他，现在马上。”
姜啸语气不容置疑。
“……”
赤烽长老看着姜啸的眼睛，那双眼里没有丝毫犹豫，只有一片沉静的疯狂。
他咬了咬牙，猛地一抱拳：“是。”
转身，点出一个速度最快的暗卫，低声交代几句。
那暗卫身影一晃，如同鬼魅般重新没入密道，消失不见。
其余人面面相觑，不知道发生了什么。
但军令如山，没人敢问。
姜啸走到银羽面前。
“银羽，带大家退回密道口，隐蔽待命。没有我的信号，任何人不得擅动。”
银羽深深看了他一眼：“圣父，您……”
“我去拿魂莲。”
姜啸顿了顿。
“拿到我们就出发，拿不到我也会按时回来，耽误的这一天，我用命补。”
银羽喉咙动了动，最终只是重重低头：“遵命。”
姜啸转身，看向赤烽：“你跟我回圣境，去见枯藤。”
“圣父，禁地封印已经开启，现在回去，恐怕……”赤烽长老话没说完。
“恐怕什么？”姜啸打断他，“恐怕枯藤不给我往生令？恐怕长老会那帮老东西拦着？”
他冷笑一声，破军战纹在手臂上隐隐浮现。
“那就硬闯，老子倒要看看，是他们的规矩硬，还是我的拳头硬。”
赤烽长老张了张嘴，最终什么也没说，只是狠狠一点头，“走！”
两人身影化作两道流光，顺着原路，冲回密道。
密道里，风声呼啸。
姜啸将速度提到极致，黑暗的甬道在身旁急速倒退。
他脑子里飞快盘算。
往生令三块。
大祭司那块，大祭司常年闭关，不问世事，几乎不可能求到。
长老会首席那块，就是枯藤自己拿着。
圣库存那块，需要半数长老表决，枯藤作为首席，有一票否决权。
所以，关键在枯藤。
只要枯藤点头，往生令就能到手。
但枯藤凭什么点头。
那老狐狸，眼里只有妖族利益，只有青丘这个新妖皇。
姜啸这个圣父在他眼里，恐怕更多是维系青丘血脉稳定的工具。
工具坏了可以修，但值不值得用九转魂莲这种级别的圣物去修。
难。
但再难，也得试。
就算试不通那就抢。
哪怕闹个天翻地覆，哪怕把圣境捅个窟窿，魂莲，他必须拿到手。
阳神一号和大老黑，等不起。
青玲珑她会理解的。
一定会的。
密道出口，岩石再次滑开。
姜啸和赤烽一闪而出，没有丝毫停顿，直奔圣山主殿。
夜已深。
但圣境今夜，注定无眠。
主殿灯火通明，远远就能听见里面激烈的争吵声。
不止枯藤，还有其他几脉长老的声音，混杂在一起，像一锅煮沸的杂烩。
“魂莲九千年一开，此次花开三瓣，莲子七颗，这是天赐妖族复兴之机。”
“没错，应当立刻采摘，炼成九转还魂丹，以备不时之需，尤其是妖皇陛下年幼，若有闪失……”
“放屁，魂莲乃禁地圣物，擅自采摘必遭反噬，应当让其自然成熟，滋养禁地魂池，惠及整个圣境灵气。”
“自然成熟？十二个时辰后封印闭合，魂莲凋零，灵气溃散，届时什么都没了。”
“那也不能轻易动用，往生令只有三块，给谁用？大祭司闭关，首席长老自有考量，圣库存那块，必须慎重。”
争吵声越来越响。
姜啸一脚踹开殿门。
轰……
厚重的青铜殿门撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响。
殿内瞬间死寂。
十几道目光，齐刷刷射过来。
有惊愕，有愤怒，有不悦，也有几道隐晦的担忧。
枯藤坐在主位，手里把玩着一枚骨白色的令牌。
上面刻着扭曲的妖族古文，散发着淡淡的、令人灵魂悸动的波动。
往生令。
他抬起眼皮，看着门口浑身煞气未消的姜啸，还有一脸凝重的赤烽，枯瘦的脸上没有丝毫意外。
“圣父。”枯藤声音平淡，听不出情绪，“葬海之行，似乎尚未出发？”
“暂缓了。”
姜啸大步走进殿内，目光扫过一众长老，最后定格在枯藤手里的令牌上。
“我要往生令，进禁地，取魂莲。”
一句话，石破天惊。
一个满脸红纹、脾气暴躁的长老拍案而起。
“姜啸，你以为你是谁？往生令乃妖族圣物，岂是你一个外人说取就取？”
“就是，魂莲关乎妖族气运，岂能容你染指？”
“圣父，请自重。”
呵斥声接连响起。
姜啸理都没理，只是盯着枯藤：“我要救两个人，没有魂莲，他们魂飞魄散。”
枯藤慢慢放下手里的令牌，指尖在骨白色的表面上轻轻摩挲。
“圣父要救的，是那两位一直跟着你的神秘存在吧？”
姜啸心头一凛。
这老狐狸，果然什么都知道。
“是。”他坦然承认，“他们为我而伤，我必须救。”
“重情重义，令人钦佩。”
枯藤顿了顿，话锋一转，“但魂莲只有三瓣，莲子七颗。每一份都足以让一位天仙巅峰的强者残魂重聚，或让一位重伤垂死的金仙续命百年。圣父觉得，你那两位朋友的价值，比得上一位妖族未来的金仙战力，或者比得上妖皇陛下多一份保命底牌吗？”
这话，很冷。
冷得刺骨。
殿内其他长老，虽然没说话，但眼神里的意思，都一样。
不值得。
姜啸深吸一口气。
他知道，讲道理，讲利益，他讲不过这帮活了几千年几万年的老妖怪。
所以，不讲了。
他右拳缓缓握紧，暗金色的破军战纹从手臂蔓延到手背。
皮肤下流动着令人心悸的力量波动。
“枯藤长老。”姜啸声音平静，却带着一股山雨欲来的压抑，“我不是在请求，我是在通知。往生令给我，魂莲我要取，同不同意，你们看着办。”
“大胆！”
“狂妄！”
“你以为这是什么地方！”
几个脾气爆的长老当场就要动手，却被枯藤一个眼神制止。
枯藤缓缓站起身。
他身材干瘦，却仿佛一座无法逾越的山，压在殿内每个人心头。
枯藤看着姜啸，那双深陷的眼窝里，闪烁着复杂的光。
“圣父，你可知，强行动用往生令，强闯禁地，是什么后果？”
“知道。”
姜啸点头，“触怒妖族祖灵，遭禁地反噬，轻则重伤，重则魂飞魄散。还可能引发封印动荡，波及整个圣境。”
“知道，还要做？”
“要做。”
枯藤沉默了很久。
久到殿内的烛火，都噼啪炸了几颗灯花。
终于，他缓缓开口，声音里带着一丝疲惫，也有一丝说不清道不明的决断。
“往生令可以给你。”
一句话，让所有长老脸色大变。
“首席不可！”
“枯藤你疯了？”
枯藤抬手，压下所有声音。他盯着姜啸，一字一句：“但有条件。”
“说。”
“第一，魂莲三瓣，你只可取一瓣。莲子七颗，你只可取两颗。剩下的必须留在禁地，滋养魂池。”
姜啸皱眉：“一瓣莲花，两颗莲子，够不够救两个人，我不确定。”
“那就看你本事了。”
枯藤不为所动，“这是底线，魂莲是妖族圣物，不是你的私产，能给你这些已经是破例。”
姜啸咬牙：“行，第二呢？”
“第二。”
枯藤眼神陡然锐利，“禁地之内，凶险万分。除了天然的阴魂煞灵，还有历代妖族强者坐化后残留的执念战魂。你进去生死自负，若死在里面，圣境不会为你报仇，也不会承认你与妖族的关系，青丘殿下的圣父之名就此抹去。”
这话狠。
等于逼姜啸立生死状。
死了，白死，连个名分都不留。
赤烽长老脸色大变，“首席，这太过分了，圣父他……”
姜啸抬手，制止赤烽。
他看着枯藤，忽然笑了。
“可以，我若死在里面，是我自己无能，不怪任何人，青丘她会有更好的未来。”
这话说得平静，却让殿内几个稍微心软的长老，眼神动了动。
枯藤面无表情：“第三。”
他顿了顿，语气加重：“拿到魂莲后，你必须立刻出发前往葬海，不得再以任何理由耽搁。并且葬海之行，你必须带回能救醒玲珑圣母的葬海魂晶，否则……”
他声音转冷。
“否则，即便你活着回来，妖族也将视你为失信之人，届时莫怪老夫翻脸无情。”
三个条件。
一条比一条苛刻。